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                                           中华中医药学会肿瘤分会副主任委员
                                   北京中医药大学附属东直门医院肿瘤科主任 陈信义教授
                                        2006年11月16日《中国中医药报》 第2636期

     目前，外科手术、放射线疗法、化学疗法是西方医学治疗癌症普遍采用的方法，虽然这些疗法的应用在不断取得进步，但其强烈的副作用仍然是人们不得不面对的问题。
    手术疗法原则上要切除癌症的主要病灶和所属的淋巴结。这种疗法对于早期癌症相当有效，对于甲状腺癌、乳癌、子宫颈癌效果非常好，此外，胃癌、大肠癌的五年存活率也很高。然而癌症具有转移的性质，对于进行性癌症，由于无法找出所有已经转移的癌细胞，所以几乎不可能完全通过手术加以去除。此外，手术疗法切除肿瘤的同时会损伤身体机能，消耗体力和人体的抵抗力，手术本身也可能会加速癌细胞的增殖和转移。因此，手术后几个月就死亡的病例屡见不鲜。
    目前应用的化学抗癌制剂能够抑制肿瘤细胞分裂，直接杀伤肿瘤细胞，但或多或少都会损伤正常细胞，尤其细胞增殖旺盛的骨髓、消化道粘膜，以及具有分解和排泄药剂的肝脏和肾脏。骨髓受损，白血球数减少，严重时会使患者失去对细菌感染的抵抗力，因并发肺炎等细菌感染而死亡。此外，服用化疗药物后，掉头发、食欲不振、皮肤发黑、肝肾功能受损的例子时有所闻。甚至有些骇人听闻的报告指出，一部分化学抗癌剂具有致癌性，会使正常细胞癌变。
    关于化学抗癌剂的效果，目前众说纷纭，使用化学抗癌剂的确可使癌肿缩小，但是不会完全消失。持续使用使癌肿缩小后，再度增殖的例子也很多。在医疗界，甚至有人认为，使不使用抗癌剂，存活期没有太大的差异。
    放射疗法目前主要应用在难以进行手术的局部癌症，如早期皮肤癌、口腔癌、上鄂癌、子宫颈癌、恶性淋巴肿瘤等。对于进行性癌症，也可以配合手术和化学疗法应用。放射疗法与化学疗法一样，是“以毒攻毒”的疗法，因此同样有损伤正常细胞的危险。最近利用电脑控制，照射的精度相当高，但副作用仍然难以避免。其副作用包括白血球减少、恶心、贫血、皮肤发痒，以及胃黏膜、生殖器官受损等。偶尔也会出现因为放射而形成二次性癌症的例子。
    目前通行的癌症治疗过程是：早期发现癌症，就将病灶及其附近的组织、淋巴结通通切除、清理干净，然后以放射线照射，杀死残存的癌细胞，最后再以化学药剂彻底杀灭血液中的癌细胞。这样虽然可以达到坚壁清野的效果，但因为药剂或疗法太峻烈，不但正常细胞也被杀掉，甚至杀得比癌细胞还要多，以致人变得非常虚弱，有的可能因虚弱而死亡。
    临床研究也发现，局部肿瘤的切除，再辅以放疗与化疗并不能令患者受益，通常因免疫功能严重受创，使残存的肿瘤复发，并出现远处转移，或发生第二肿瘤。因而，提高肿瘤患者生活质量、延长生存期的呼声在医患中日益增强。
    现代免疫学的发展，使人们认识到免疫功能的稳定在肿瘤发生、发展、转移、逆转、消退中占有重要地位。它不仅可以预防癌症的发生，即使癌细胞已在生长，通过强化人体的免疫力，也可能将其击退。通过强化人体免疫力而对付癌症，就是目前世界上盛行的“免疫疗法”，免疫疗法目前分特异性和非特异性两种：
    特异性免疫疗法是先找出某种癌症的特定抗原，然后或在体内投以抗原以制造抗体，或在体外制造抗体再注入体内，以形成对抗原的抵抗力，就是人们通常“打疫苗”的方法。目前在欧美，这方面的研究取得了长足的进步，像肺癌、大肠癌等特定癌症的抗原已被发现。
    非特异性免疫疗法，是通过活化人体的免疫细胞，综合提升人类固有的免疫力，封锁癌细胞并将其杀灭的方法。这种方法不仅对所有癌症有效，对细菌、病毒感染引起的感冒、肝炎等与人体免疫力低下有关的疾病均会发挥作用。目前在生物抗癌领域备受嘱目的天然食用真菌类，如巴西蘑菇、桑黄、白桦茸等，就是这种疗法的代表。
    巴西蘑菇因其抗癌效用而风行全世界，是美国兰伯特研究所的研究员，深入巴西山区的长寿村皮耶达第寻找村民长寿与健康秘诀时才发现的。在那里，野生的巴西蘑菇满山遍野，是当地村民的日常食物之一，他们从不知道随手摘取、天天煮食的野生菇是长寿食品，更没有想到它具有抗癌作用。
    研究人员经实验研究证明，巴西蘑菇提取的活性成分具有防癌与抗癌效应。为什么呢？科学家经过一系列研究证实，巴西蘑菇中富含一种能够提高免疫力的物质“β-葡聚糖”，其机理是通过调节功能而发挥防癌与抗癌效应。同样，科学家在分析桑黄有效成分时发现，桑黄中β-葡聚糖含量是巴西蘑菇的2倍。日本国立癌症中心实验也证实，桑黄对癌细胞的抑制率高达96.7%。当今桑黄研究已风靡全球，成为最具有抗癌研究价值的药用真菌。
    因研究巴西蘑菇闻名的日本静岗大学名誉教授水也卓领导的研究小组对白桦茸也进行了深入的研究。他们使用1992年采自西伯利亚的白桦茸。实验发现白桦茸具有明显的抗癌效应，其抗癌主要成分是白桦茸多糖，其中以β-葡聚糖抗癌效果最佳。另外，白桦茸还含有能够提高机体免疫力、去除活性氧、抑制威胁健康的氧化现象以及尚未被了解的其他活性成分及抗病作用机理。
    俄罗斯和日本等国立癌症研究机构的研究证实，桑黄、白桦茸在防癌与抗癌机制上具有共性，主要为：①调节机体免疫力，诱导癌细胞分化与凋亡；②抑制癌细胞增殖，并具有抗转移效应；③减轻化疗、放疗副反应；④缓解癌性疼痛；⑤改善临床症状；⑥提高生活质量；⑦防治溃疡、息肉的恶性变，阻止癌前病变的恶化；⑧预防癌症复发。
    生物免疫疗法作为一种新的肿瘤治疗手段，主要依赖于机体自身的力量去杀伤肿瘤细胞，这种杀伤力是有限的，而且是缓慢的，化放疗对肿瘤的杀伤快而强，但对机体造成的副作用大。因此，在权衡治疗受益的前提下，利用生物免疫疗法来弥补放化疗的某些不足，并将生物治疗和手术、化放疗有机地衔接起来，是今后肿瘤治疗发展的趋势。